サンアントニオ（San Antonio）のブラッケンリッジ・パーク（Brackenridge Park）内にあるウィッテ博物館（Witte Museum）は、テキサスの自然、科学、文化、歴史を学べる博物館です。恐竜の骨格標本などの見ごたえある大型展示のほか、インタラクティブな体験型の展示も多く人気を集めています。また、サンアントニオ川のほとりに位置するこの博物館は、絵のように美しい景観でも知られています。
ウッティ博物館は、1926年にサンアントニオの実業家で慈善家であったアルフレッド・G・ウィッテ氏の寄付により現在の場所に建設されました。この地の自然環境や歴史を伝える展示から始まった博物館は、地元の実業家や投資家たちの協力を受けながら、自然・歴史、文化、芸術の拠点へと発展していきました。2007年から2017年にかけて行われた大規模なリニューアルで最新の展示技術が取り入れられ、子どもから大人まで学びと発見を楽しめる体験型展示が充実した施設へと生まれ変わりました。
館内には恐竜の化石展示をはじめ、南テキサスの自然と生態系に関する展示、先住民の文化や生活を伝える展示が充実しています。特にNaylor Family Dinosaur Galleryでは恐竜の全身骨格や実物大の模型が展示され、迫力ある化石を間近で見ることができます。また、多くの動物の剥製展示やインタラクティブな仕掛けを通じて南テキサスの自然を学べるTexas Wild Galleryや、西部開拓時代の生活やカウボーイ文化、牧畜業の歴史を紹介するエリアもあります。モビリティの歴史を伝える車両展示などもあり、クルマ好きの方も楽しめる内容が揃っています。
ウィッテ博物館では年間を通じて特別展やワークショップ、子ども向けのサマープログラム、夜間の大人向けイベントなども開催されています。訪れる時期によってさまざまな体験が可能なため、公式サイトでイベント情報を確認してから訪れるのがおすすめです。
博物館の開館時間は、月曜から土曜日までは10時から17時（火曜のみ18時）、日曜日は正午から17時までとなっています。イースター、10月の第3月曜日、感謝祭、クリスマスイブ、クリスマスを除き年中無休で開館しています。入場料は大人$17、シニア（65歳以上）$16,ティーン（13〜18歳）＄16、子ども（4〜12歳）$11、3歳以下の子どもは無料ですが、特別展などは別途料金が必要となる場合があります。チケットは公式サイトから事前に購入することが可能です。
ウィッテ博物館は、サンアントニオの中心部からクルマで約10分の場所にあります。博物館のすぐ南、アベニューBにあるブラッケンリッジ・パーク駐車場を無料で利用することができます。ブラッケンリッジ・パークや隣接する日本庭園と併せて訪問し、テキサスの文化や歴史とともに自然を楽しむ1日を計画してみてはいかがでしょう。
Witte Museum
Address: 3801 Broadway, San Antonio, TX
Web Site: Witte Museum
photo: ©Travel Texas ©KURUMAG
